风湿性关节炎好发于膝、踝、肘、腕等大关节，急性期过后关节功能完全恢复，不遗留关节畸形；用水杨酸制剂治疗有显效；抗链“O”多可增高；X线仅显示关节软组织肿胀。呈多发性、对称性。病变关节红、肿、热、痛显著，并有游走性及反复发作的特点。

     风湿性关节炎在我国多发生于冬春阴雨季节。潮湿和寒冷是重要的诱发因素。现已公认A组溶血性链球菌感染与风湿性关节炎的发病有关。当溶血性链球菌感染后，病人常先有咽喉炎、扁桃体炎等上呼吸道感染，2-3周后出现风湿热。反复发作可累及关节，形成风湿性关节炎。

     中医认为，风湿性关节炎属痹症范畴，主要由于腠理空疏、卫阳不固，风、寒、湿邪气乘虚而入，以致气血不和、经络阻滞而成。该病的发生与个体的营养状况、免 疫功能、居住条件、气候环境及流行菌株的毒性等因素有关。本病的发病还有强烈的家族倾向，同一家族中常有多个成员患病。

     风湿性关节炎关节疼痛有如下特点：

     (1)疼痛持续时间短，一般为12-72小时，最长也不过3周，而且多以大关节为主，如膝、肘、肩等关节。

     (2)关节疼痛时伴有发红、肿胀、关节周围有压痛、拒按。

     (3)游走性疼痛，即一个关节的疼痛好转后或还未明显好转，另一关节又受到侵袭，发生疼痛。

     (4)对称性疼痛，病变可同时侵及双侧肢体的相同关节，例如双膝、双肘关节可同时发生疼痛。

     (5)疼痛可在多个关节同时发生。

     (6)疼痛的同时，皮肤可伴有环形红斑或皮下结节。

     (7)疼痛消退后，不遗留关节强直或畸形，关节功能可恢复。

     类风湿性关节炎早期与风湿性关节炎都有发热、关节痛和血沉增快等表现。临床上有时较难鉴别。但类风湿性关节炎多为多发性、对称性的指、掌小关节炎，后期指 间关节呈梭形肿大，关节强直或畸形；用水杨酸制剂治疗效果不固定，常为临时性缓解疼痛；并发心脏损害较少；抗链“O”多不增高；类风湿因子多为阳性；X线 显示关节面破坏，关节间隙变窄和骨质疏松，甚至关节畸形。

     类风湿性关节炎是一种慢性全身性疾病，以周围关节的对称性多关节炎为主要特征。晨僵时间较长。常有皮下结节、关节侵蚀性改变及进行性关节畸形，尤以手足关 节更为多见。关节红、肿、热、痛、活动障碍。炎症加剧时，关节积液及肿胀明显，终日关节疼痛，但以清晨关节疼痛最显著，以致病人不能活动，经过一段时间其 它关节也出现对称性疼痛、肿胀及晨僵。常是一对关节炎症尚未完全缓解，而另一对关节又出现上述症状。此点可与风湿性关节炎鉴别。因风湿性关节炎常在一对关 节炎症消退后，另一对关节再起病。炎症关节周围的肌肉萎缩、肌肉软弱无力，甚至感到上楼、拿两三斤多的物品或开门都有困难。类风湿性关节炎也常侵犯颈椎， 致枕部头痛，尤其是颈部屈曲时间过长更明显，头向肩部旋转活动时头痛加剧，肩或臀部感觉异常。胸锁关节及胸骨柄关节也常受累，局部肿胀、疼痛及压痛。

     中医认为：本病是因体质虚弱，阳气不足，腠理不密，卫阳不固，从而导致风、寒、湿邪侵入而流注经络、关节阻碍气血运行而形成的痹症。风胜则疼痛游走不定， 为“行痹”；寒胜则痛有定处，遇冷加重，为“痛痹”；湿胜则肿胀麻木，为“着痹”。日久则肝肾亏损筋脉失养，气血运行滞涩，津液凝结为痰，故关节畸形僵 硬，举动艰难。

     痹症的发生，“皆因体虚，腠理空疏，受风寒湿气而成”，可见身体虚弱，正气不足，腠理不密，卫外不固，是引起痹症的内在因素，感受风寒湿邪是其外在因素，故治疗应以益气养血，祛风除湿，散寒通络，活血止痛为治疗原则。